"Biz Afrikalılar dünyaya neler kattığımızın farkında değiliz. Biz olmadan bu gezegende müzik diye bir şey olmazdı."Bu güçlü sözler, beş kez Grammy ödülü kazanmış şarkıcı, oyuncu ve aktivist Angelique Kidjo'ya ait; Kidjo, 40 yılı ve 18 albümü aşan uluslararası bir kariyer inşa etti.Şimdi ise Hollywood Şöhret Yolu'nda bir yıldıza layık görülen ilk siyah Afrikalı olarak tarihe geçti.Dün Los Angeles'ta düzenlenen tören, Afrika müziği için bir dönüm noktası oldu; 66 yaşındaki Beninli-Fransız şarkıcının başarısını kutlamak için çok sayıda sinema ve müzik yıldızı katıldı.Kayıt Akademisi'nden Harvey Mason Jr., Kidjo'yu "nadide bir sanatçı" olarak nitelendirdi. "Örneğin, küresel müzik topluluğumuzu yüceltti ve çalışmaların, müziğin eğlenceden ibaret olmadığını bize hatırlatmayı sürdürüyor," dedi.
"Müzik, bağ kurmaktır." "Bu yıldız kalıcı bir sembol; hiçbir yere gitmeyecek ve senin başarılarının bir simgesi," diye ekledi Mason Jr. "Ama asıl mirasın, dokunduğun, ilham verdiğin insanlarda, yıktığın bariyerlerde, dünyanın dört bir yanında kurduğun bağlarda yaşıyor." Bu başarı, Benin Cumhurbaşkanı Romuald Wadagni tarafından da takdir edildi; Facebook'ta yaptığı paylaşımda şöyle yazdı: "Bu küresel onura layık görülen ilk Afrikalı sanatçı olarak Beninli ikon, adını tarihe kazıdı ve tüm ulusumuzun ritimlerini, yaratıcılığını ve onurunu en yüce seviyeye taşıdı." Ünlü oyuncu Willem Dafoe ise Kidjo'nun sahnedeki enerjisini övdü. "Angelique'i ilk kez canlı izlediğimde, müziğinin, dansının, adanmışlığının inanılmaz olduğunu düşündüm," dedi Dafoe.
"O, şov dünyasının tartışmasız en çok çalışan kadınıdır." Dafoe ayrıca Kidjo'nun insani yardım alanındaki bağlılığından ve Afrika'daki genç kadınları güçlendirmek ve eğitmek için çalışan Batonga Vakfı'na adanmışlığından söz etti. Kidjo, "Batonga" sözcüğünü çocukken, kızların sınıfa ait olmadığını söyleyenlere bir yanıt olarak uydurdu. "Bu, gösteriş olsun diye yapılan bir ünlü katılımı değil," dedi Dafoe.
"Bu, müzikle yaptıklarının bir uzantısı. Bizi sarsıyor, yukarı kaldırıyor ve hepimizin birbirine bağlı olduğunu, sevgi ve anlayışın tek yol olduğunu hatırlatıyor." Kidjo, 2002'den bu yana UNICEF İyi Niyet Elçisi ve Davos Forumu gibi uluslararası zirvelerin müdavimi; bu platformlarda vakfının çalışmalarını tanıtıyor. Birleşmiş Milletler Genel Kurulu'nda sahne aldı, 2019'daki G7 Zirvesi'nde Kadınlar için Olumlu Finansman Eylemi Afrika'da (AFAWA) girişiminin sözcüsü olarak görevlendirildi ve Tokyo 2020 Olimpiyat Oyunları'nın Açılış Töreni'nde performans sergiledi.Kidjo, 2021'de Time dergisi tarafından dünyanın en etkili 100 insanından biri seçilmenin yanı sıra, BBC tarafından Afrika'nın en ikonik 50 isminden biri, The Guardian tarafından da dünyanın en ilham verici 100 insanından biri olarak gösterildi.
Kidjo'nun son albümü, 19. stüdyo LP'si "HOPE!!" Nisan 2026'da yayımlandı.
.JPG)