İki yeni araştırma: Satürn'ün uydusunda yaşam ihtimali güçlendi

Güneş Sistemi’nde Dünya dışında yaşam arayışının en önemli hedeflerinden biri olan Satürn’ün buzlu uydusu Enceladus, mikroorganizmaların yaşayabilmesi için düşünülenden daha elverişli koşullara sahip olabilir.Bilim insanlarının yayımladığı iki yeni araştırma, Enceladus’un buzlarla kaplı yüzeyinin altındaki okyanusta bazı Dünya mikroorganizmalarının hayatta kalabileceğini ve olası yaşam izlerinin uzaya püsküren buz parçacıkları içerisinde tespit edilmesinin beklenenden daha kolay olabileceğini gösterdi.Araştırmacılar, bulguların Enceladus’ta kesinkes yaşam bulunduğu anlamına gelmediğini özellikle vurguluyor. Ancak çalışmalar, hem uydunun yaşamı destekleyebilecek kimyasal koşullara sahip olabileceğine hem de gelecekteki uzay araçlarının olası yaşam belirtilerini tespit edebileceğine yönelik yeni kanıtlar sunuyor.Enceladus neden yaşam arayışının merkezinde?İlk bakışta Jüpiter ve Satürn gibi Güneş’ten uzaktaki gezegenlerin donmuş uyduları, Dünya dışı yaşam aramak için pek uygun yerler gibi görünmeyebilir.Ancak Jüpiter’in uydusu Europa ve Satürn’ün uydusu Enceladus’un kalın buz tabakalarının altında sıvı halde dev okyanuslar var.Üstelik önceki araştırmalar, bu okyanuslarda karmaşık organik moleküllerin de bulunabileceğine işaret ediyor. Bu nedenle iki uydu da Güneş Sistemi’nde yaşam belirtilerinin aranabileceği en umut verici yerler arasında gösteriliyor.Enceladus hakkındaki bilgilerimizin önemli bir bölümü NASA'nın Cassini uzay aracından geliyor.2004 ile 2017 yılları arasında Satürn ve uydularını inceleyen Cassini, Enceladus'un yüzeyindeki çatlaklardan uzaya püsküren su buharı ve buz parçacıklarından oluşan dev sütunların içerisinden defalarca geçti.Uzay aracının topladığı veriler daha sonra incelendiğinde, Enceladus’un yeraltı okyanusundan gelen bu maddelerin içerisinde organik moleküller tespit edildi.Yeni araştırmalar ise bu püskürmelerin olası yaşamı tespit etmek açısından beklenmedik bir avantaj sağlayabileceğini gösteriyor.Enceladus doğal bir laboratuvar gibi çalışıyorBerlin Özgür Üniversitesi’nden gezegen bilimci Prof.