Almanya'da kısa süre önce, ülkede bilinen en eski ağaç olabileceği belirtilen, yaklaşık 1100 yıllık bir ağaç keşfedildi. Buna karşılık Portekiz'de, özellikle zeytin ağaçları olmak üzere, tahmini yaşı 2 bini aşan yüzlerce ağaç bulunuyor; bunlar yıllar içinde, Trás-os-Montes ve Alto Douro Üniversitesi (UTAD) tarafından sertifikalandırılıyor. (kaynak Portekizce)Uzun yıllar boyunca, Abrantes belediyesi sınırlarında bulunan ve \"Oliveira do Mouchão\" olarak bilinen ağacın ülkenin en yaşlı ağacı olabileceği düşünülüyordu. UTAD tarafından Ekim 2018'de yayımlanan bir bildiride (kaynak Portekizce), o tarihte bu ağacın yaşının 3 bin 350 olarak hesaplandığı duyurulmuştu.Söz konusu zeytin ağacı, \"Fenikeliler, Keltiberler ve Romalılarla çağdaş\" bir ağaç ve UTAD'ın 2022'nin başında açıkladığına göre o dönemde hâlâ \"gençlik çağındaki gibi zeytin vermeye devam ediyor, zamanın zorluklarıyla oyulmuş bir gövdeye sahip olmasına rağmen\".Bu örnek, özellikle \"istilacı halkların, barbarların ve mülteci toplulukların\" geliş gidişine rağmen, toprakta oluşturduğu \"derin kökler\" sayesinde yüzyıllar boyunca hayatta kalmayı başardı.
2022 Avrupa Ağacı seçiminde de adaylar arasında yer aldı, ulusal yarışmada beşinci olduğu için Portekiz'i uluslararası yarışmada temsil edemedi.Bu yaş tahmini, UTAD'dan bir araştırma ekibi tarafından geliştirilen ve patent altına alınmış bir yöntem sayesinde elde edildi; bu yöntem, Oliveiras Milenares şirketiyle yürütülen işbirliği kapsamında uygulanıyor ve hem Portekiz'de hem de yurt dışında çok sayıda örneğin yaşının hesaplanmasına imkân tanıyor.Bu yöntem, ağacın yaşını gövdesinin çapı, yüksekliği veya çevresi gibi özelliklerle ilişkilendiren bir matematiksel modele dayanıyor; Florestas.pt portalında yayımlanan bilgilere göre (kaynak Portekizce), bu portal The Navigator Company ile Raiz – Orman ve Kâğıt Araştırma Enstitüsü'nün bir girişimi.Bununla birlikte, Abrantes'teki keşif döneminde bile ülkenin çeşitli bölgelerine dağılmış \"çok sayıda bin yıllık zeytin ağacının\" sertifikalandırılması mümkün olmuştu. Kayda değer bir başka örnek, Loures belediyesine bağlı Santa Iria de Azóia'da bulunuyor: UTAD'ın yaptığı analiz sırasında yaşının yaklaşık 2 bin 850 olduğu hesaplanan bir ağaç.Ancak Oliveiras Milenares şirketinin internet sitesinde, (kaynak Portekizce) UTAD ile 2007'den bu yana bu sertifikasyon misyonunda işbirliği yapan şirketin, önceki örneklerden bile daha yaşlı başka bir zeytin ağacının tespit edildiğini bildirdiği aktarılıyor. Alentejo'da, Beja ilinin Vidigueira belediyesindeki Herdade do Peso'da bulunan bu ağacın 3 bin 700 yılı aştığı, 2021'de yapılan incelemeyle belirlendi.\"Oliveira do Peso\" olarak adlandırılan bu ağaç, 2024 Portekiz Ağacı (kaynak Portekizce) unvanı için düzenlenen ulusal yarışmaya da katıldı; bu yarışmada üçüncü oldu ve kazanan ağaç, eşdeğer Avrupa yarışmasında Portekiz'i temsil etti.Başvurunun gerekçesi, Herdade do Peso'da yer alan \"en yaşlı bin yıllık zeytin ağacı\" olan bu ağacın \"taşıdığı miras değeri\"ydi; söz konusu mülkte, yapılan açıklamaya göre, \"toplam yaşları 7 bin yılı aşan bir zeytin ağacı topluluğu\" bulunuyor.Bunlara ek olarak, üniversitenin vurguladığı diğer örnekler arasında, Évora iline bağlı Monsaraz'da bulunan çok sayıda bin yıllık zeytin ağacı da yer alıyor; bunlardan birinin yaşının yaklaşık 2 bin 450 olduğu belirtiliyor.Ancak UTAD'a göre Portekiz'de daha birçok zeytin ağacı var; Estremoz, Montemor-o-Novo, Lagoa, Beja, Vilamoura, Évora ve Porto'daki Serralves Parkı gibi yerlere dağılmış durumdalar.UTAD, yurt dışında da İspanya ve Fransa gibi ülkelerdeki zeytin ağaçlarını tarihlendirmesi için davet edildiğini açıkladı; özellikle Bordeaux, Girona, Málaga ve Menorca Adası'nda çalışmalara katıldı ve Menorca'da, yaşı 2 bin 300'ü aşan bir ağacın varlığını da belgeledi.Bu zeytin ağaçlarının bu kadar uzun yaşamasını ne açıklıyor?UTAD'ın internet sitesinde yayımlanan bir bildiride aktarıldığına göre, (kaynak Portekizce) bu ağaçların tarihlendirilmesini sağlayan bilimsel yöntemi geliştiren kurum araştırmacısı José Luís Louzada, zeytin ağacının \"şüphesiz zamana en çok direnen canlılardan biri\" olduğunu, bunun da büyük ölçüde yüksek \"yenilenme kapasitesinden\" kaynaklandığını belirtiyor.
Böylece \"ne kadar yaşlı olursa olsun, gövdenin bir parçası yeniden filizlenebiliyor\" ve bu da ağacın \"zeytin vermeye devam etmesini\" mümkün kılıyor.Araştırmacı, bu uzun ömürlülüğü, diğer etkenlerin yanı sıra, zeytin ağacının \"Akdeniz iklimimize son derece iyi uyum sağlamış bir tür\" olmasına bağlıyor; bu nedenle \"dikkate değer bir ömre\" ulaştığını vurguluyor.Portekiz'de bu zeytin ağaçları \"özellikle Mondego'nun güneyinde\" görülüyor ve \"kuramsal olarak sonsuza kadar yaşayabilecekleri\", aynı topraklardan geçen sayısız kuşağın ömrünü geride bırakabilecekleri belirtiliyor.
