Asıl adı Ferhat Abdi Şahin olan Mazlum Abdi, 1967 civarında Suriye'nin kuzeydoğusunda, Kobani yakınlarındaki Helinj köyünde doğdu. Kobani ile Halep çevresinde, sınırın Türkiye tarafında ise Urfa'nın Suruç ilçesinde yaşayan Eladinan aşiretine mensup.Halep Üniversitesi'nde inşaat mühendisliği okudu. Kendi anlatımına göre siyasi faaliyeti Halep'teki lise yıllarında başladı; üniversite döneminde Kürt meselesine ilişkin faaliyetleri nedeniyle Suriye rejimi tarafından defalarca gözaltına alındı ve öğrenimini tamamlayamadı.1990'da PKK'ye katıldı.
BBC'nin aktardığına göre Abdullah Öcalan'la ilk kez çocukken tanışmıştı. Örgüt içinde yükselerek 2005'te üst düzey yönetimde yer aldı, 2009-2011 arasında HPG'nin özel harekât kurulunda görev yaptı. Suriye'de iç savaşın tırmandığı dönemde YPG'nin örgütlenmesi için ülkeye gönderildi.Savaş alanındaki bilinirliği "Mazlum Kobani" ve daha önce kullandığı "Şahin Cilo" kod adlarıyla yayıldı.ABD ile görüşüp ittifakı sağlayan isim olduSuriye iç savaşının başlaması ile bölgeye geçen Abdi burada Irak ve Şam İslam Devleti'ne karşı (IŞİD) ittifak kurulması çalışmalarında önemli rol oynadı ve YPG temsilcisi olarak İranlılar ve Amerikalılar ile görüşmeleri yürüttü.
2014'te ABD ile ittifak kurulmasını sağlayan Abdi, o tarihten itibaren Washington'ın gerektiğinde bölgede ilk temas kurduğu kişilerden biri haline geldi.2017 yılında Türk Silahlı Kuvvetleri Irak'taki Sincar Dağları ve Suriye'nin kuzeydoğusunda yer alan Kobani'deki Karaçok Dağı'nda PKK hedeflerini bombaladıktan sonra ABD Özel Harekat subaylarının ekibi bölgeyi ziyaret etti ve incelemelerde bulundu. Bu inceleme ekibinde Abdi de yer aldı.SDG ile emrinde on binlerce örgüt elemanı olan Abdi, ABD'den aldığı mühimmat ve teçhizat desteği ile bölgede ciddi güç elde etti.ABD onu "General Mazlum" olarak andı, Türkiye karşı çıktı2018'de ABD Savunma Bakanlığı sözcüsü Albay Robert Manning, gerçekleştirdiği bir basın toplantısında "IŞİD'den kurtarılan bölgelerde general Mazlum'u ve Suriyeli yerel güvenlik güçlerini desteklemeye devam edeceğiz" ifadelerini kullanması ve Abdi'den 'General Mazlum' şeklinde bahsedilmesi Ankara ile Washington arasında gerginliğe yol açtı.Türkiye Cumhuriyeti Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Hami Aksoy "Pentagon sözcüsü Afrin açıklamasıyla saçmalamış" ifadelerini kullanmıştı.Son olarak 2019 yılına gelindiğinde Abdi, Barış Pınarı Harekatı sırasında SDG'nin liderliğini üstlendi.Esad rejimi ile görüşmeleri de o yürüttüABD'nin bölgeden kısmen çekilmesinin ardından başlayan TSK operasyonu sonrasında Esad rejimi ile birlikte çalışmaya açık olduğunu duyuran Mazlum Abdi, gelecekte içerisinde 'Demokratik Kuzey Suriye Federasyonu' olacak bir model için işbirliği yapmaya yanaşacağını belirtiyordu.Esad ile sağlanan uzlaşı sonrası SDG Menbiç ve Kobani'ye Rusya destekli Esad güçlerinin girmesine direnç göstermedi.Türkiye başına ödül koyduEkim 2015'te Türkiye Cumhuriyeti İçişleri Bakanlığı tarafından yayınlanan "en çok aranan teröristler listesi" kırmızı kategorisinde dokuzuncu sırada yer alan Abdi'nin başında 4 milyon lira para ödülü konulmuştu.SDG'nin önemli bir gücünü oluşturan YPG, Türkiye'nin yanı sıra Amerika Birleşik Devletleri ve Avrupa Birliği tarafından da terör örgütü olarak tanınan PKK'nın Suriye kolu olarak biliniyor.Esad sonrası dönemAralık 2024'te Beşar Esad'ın devrilmesinin ardından denge değişti. Abdi, 10 Mart 2025'te Şam'da geçici Devlet Başkanı Ahmed eş-Şara'yla SDG'nin devlet kurumlarıyla bütünleşmesini öngören bir mutabakat imzaladı.Ocak 2026'da hükümet güçlerinin başlattığı harekât sonrasında SDG, iç savaş boyunca elinde tuttuğu geniş toprakları bıraktı ve Türkiye ile Irak sınırındaki ağırlıklı olarak Kürt nüfuslu bir bölgeye çekildi.Abdi salı günü Şam'daki cumhurbaşkanlığı sarayında düzenlediği basın toplantısında, SDG'nin Suriye ordusuyla birleşme sürecini tamamladığını ve bağımsız bir güç olarak faaliyetine son verdiğini açıkladı.
