Hip-hop yıldızı Tupac Shakur'un 1996'da öldürülmesine ilişkin davada yargılanan Duane "Keffe D" Davis, pazartesi günü Las Vegas'ta jüri karşısına çıktı. Savcılık, Davis'in tetiği çekmediğini ancak silahlı saldırıyı yeğeninin dövülmesine misilleme olarak planladığını; savunma ise bu anlatının "kurgu" olduğunu savundu.Kıdemli Bölge Savcı Yardımcısı Binu Palal, Davis'in Las Vegas'taki duruşmasının başında jüriye, "Açık konuşalım: Duane Davis tetiği çekmedi. Ancak yeğeninin dövülmesine misilleme olarak silahlı saldırıyı planladı," dedi.Palal, "Şaşırtıcı olan şu ki bunu Duane Davis'in kendisinden öğreneceksiniz," diye ekledi.63 yaşındaki Davis, bir suç çetesini desteklemek, güçlendirmek veya ona yardım etmek amacıyla ölümcül silahla cinayet işlemekten suçlu bulunması halinde müebbet hapis cezasına çarptırılabilir.
Suçlamaları reddeden Davis'in avukatı ise savunmanın açılış konuşmasında savcılığın anlatısını "kurgu" olarak nitelendirdi.Palal, jüriye Shakur'un beraberindeki kişilerin Davis'in yeğeni Orlando "Baby Lane" Anderson'a Las Vegas'taki MGM Grand'da düzenlenen boks karşılaşmasının ardından saldırdığı anların görüntülerini izletti. Olay, Shakur'un 7 Eylül 1996'da vurulmasından yalnızca birkaç saat önce yaşanmıştı.Palal, Davis'in sonraki iki saati nasıl intikam alacağını planlayarak geçirdiğini ve Shakur'un bir "intikam eylemi" kapsamında vurularak öldürüldüğünü savundu. Shakur, 25 yaşında hayatını kaybetmesine rağmen kültürel bir simge olmayı sürdürüyor ve tüm zamanların en etkili ve çok yönlü rapçilerinden biri kabul ediliyor.Davis, Shakur'un rakibi Notorious B.I.G.'nin öldürülmesini soruşturan federal ekiple 2008'de yaptığı görüşmede bunun yerine Shakur saldırısını anlattı.
Davis, beyaz bir Cadillac'ın arka koltuğundaki kişilere silah verdiğini, bu kişilerin daha sonra Shakur ile Marion "Suge" Knight'ın bulunduğu siyah BMW'ye ateş açtığını söyledi.Savcılar, Davis'in Shakur'un vurulduğu anı anlattığı ses kaydını dinletirken aralarında üvey kardeşi Maurice "Mopreme" Shakur'un da bulunduğu Shakur'un aile üyeleri, izleyici bölümünde dikkatle dinledi.Palal, Davis'in Shakur'a karşı onlarca yıl boyunca köklü bir nefret beslediğini ve bu nefretin onu konuşmaya ittiğini söyledi.Savcı, sanığın 1998 ve 1999'da Federal Soruşturma Bürosu (FBI) ile görüştüğünü ve saldırı sırasında Las Vegas'ta bulunduğunu kabul ettiğini belirtti. Palal ayrıca Davis'in 2009'da Las Vegas polisiyle yaptığı bir görüşmede cinayetteki rolünü itiraf ettiğini söyledi.Palal, "Şimdi, 30 yıl sonra sizden nihayet Duane Davis'i sorumlu tutmanızı isteyeceğiz," dedi.Palal ayrıca Davis'in ortak yazarı olduğu 2019 tarihli "Compton Street Legend" adlı anı kitabını jüriye gösterdi. Savcılık, kitabı ve sanığın çeşitli röportajlarını delil olarak kullanmayı planlarken savunma bunların davaya dahil edilmesini engellemeye çalıştı.Davis'in avukatı Michael Sanft, "Size anlattıklarını gerçekmiş gibi sunuyorlar ancak aslında bunlar kurgu," dedi.Sanft, "Ortada hiçbir olgu yok," diye ekledi.
Davis'e daha önce suçlama yöneltilmemesinin nedeninin, kolluk birimlerinin onun "saçmaladığını" bilmesi olduğunu savundu.Savunma avukatı, ilk soruşturmadaki kayıp belgelere ve polis birimleri arasındaki güvensizliğe de dikkat çekti. Bir dedektifin çalışmalarını "önyargılı", "özensiz" ve "eksik" diye niteledi.Shakur'un seyir halindeki bir araçtan açılan ateşle öldürülmesi, hip-hop camiasının ilgisini uzun yıllar canlı tuttu. Bunda, Davis hakkında 2023'te iddianame hazırlanana kadar hiç kimseye suçlama yöneltilmemesi de etkili oldu.
Cadillac'ta bulunan diğer üç kişi ise geçen yıllarda hayatını kaybetti.Emekli Las Vegas polis memuru Garry Dale, yaklaşık bir ay sürmesi beklenen davada savcılığın dinletmeyi planladığı 35 ila 45 tanığın ilki oldu.Dale, başka bir polis memuruyla birlikte Knight ve Shakur'un bulunduğu aracı plakası olmadığı için durdurduklarını, ikiliyi uyardıktan sonra yollarına devam etmelerine izin verdiklerini anlattı.Polisler yaklaşık 10 dakika sonra bir silahlı saldırı ihbarına gitti ve sağlık görevlilerinin Shakur'u araçtan çıkardığını gördü. Dale, kurşunların Knight'ı sıyırdığını ancak Knight'ın polislere Shakur'la ilgilenmelerini söylediğini aktardı.Dale ambulansa binerek Shakur'a kendisini kimin vurduğunu sordu. Emekli polis memuruna göre Shakur, "Hayır, biz hallederiz," benzeri bir yanıt verdi.Eski Las Vegas cinayet masası dedektifi Brent Becker ise Knight'ın polise ifade vermeye avukatlarıyla gelmesini, kendisi mağdur olduğu için tuhaf bulduğunu söyledi.
Becker'a göre Knight çekingen davranmış, ifadesi prova edilmiş izlenimi vermiş ve soruşturmacılara hiçbir şey bilmediğini söylemişti.Becker, görüntülü ifadesinde, "Bize yalan söylediğini düşündüm," dedi.Becker ayrıca diğer tanıkları konuşturmanın zor olduğunu belirtti. Soruşturma sırasında Cadillac'taki kişilerin Davis, Anderson, Deandrae "Freaky" Smith ve Terry "Bubble Up" Brown olduğu ihtimali üzerinde durduklarını ancak onları teşhis edebilecek hayatta bir tanık bulunmadığını söyledi.
