Avrupa'nın en etkin volkanı adeta bir ateş gösterisi sunuyor; uzmanlar ise bunun sadece başlangıç olduğunu öngörüyor.Turistler, Sicilya'nın doğu kıyısında bulunan stratovolkan Etna'dan fışkıran erimiş lavları görmek için bölgeye akın etti.Patlama art arda 7. gününe girerken, yoğun siyah duman sütunları bölgede seyahat kaosuna yol açmaya devam ediyor; Catania–Fontanarossa Havalimanı'nda onlarca uçağı yere indiriyor ve gelişleri geçici olarak durduruyor.Yine de Etna'nın sergilediği tüm bu ateşli güç gösterisine rağmen, patlamalarının çevresel sonuçları göründüğü gibi yıkıcı olmayabilir.Etna neredeyse hep faalHer şeyden önce, bu tür bir faaliyet Etna için olağan dışı değil. Volkan yılda birkaç kez, bazen de ay içinde birden fazla kez patlıyor. Nitekim temmuz ayı sonunda da faaliyete geçmişti.Sicilya'nın simge yapılarından Etna, dünyanın en etkin volkanlarından biri.
Catania Üniversitesi Biyolojik, Jeolojik ve Çevre Bilimleri Bölümü'nde doktora yapan Giorgio Costa Euronews Earth'e verdiği röportajda, volkanın son 6 yılda 70'ten fazla paroksismal patlama ürettiğini söyledi.Bu yoğun faaliyet, lav fışkırmalarını yüzlerce metre yüksekliğe, kül bulutlarını ise birkaç kilometre yüksekliğe fırlatabiliyor. Süreç genellikle birkaç saat sürüyor."Aslında, volkanın faaliyeti şu anda tamamen normal."Etna çevre felaketi mi?Volkanik patlamalar havaya bir tür enkaz ve emisyon kokteyli salar. En görünürü kül olsa da, volkanlar ayrıca karbondioksit ve kükürt dioksit ile az miktarda hidrojen sülfür, hidrojen klorür ve hidrojen florür de yayar.Bu, Etna'nın düzenli patlamalarını potansiyel çevre felaketleri gibi gösterebilir, ancak gerçek bundan daha karmaşık.
ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu'na (USGS) göre, kükürt dioksit gibi gazlar küresel soğumaya yol açabilirken, karbondioksit küresel ısınmayı teşvik etme potansiyeline sahip.Bununla birlikte etkisi oldukça sınırlı. NASA'ya göre insan faaliyetleri, gezegendeki tüm volkanik patlamaların ürettiğinin 100 katı kadar karbon dioksit salıyor.Üstelik iklim değişikliğinin kendisi de patlamaları etkilemiyor. Costa, Euronews Earth'e “İklim değişikliği de dahil meteorolojik olaylarla Dünya'nın volkanik ya da tektonik faaliyeti arasında hiçbir korelasyon yok,” dedi.Kül daha önemli ama yine de sınırlı bir endişe kaynağıCosta, “Şu anda Etna'nın patlamalarıyla bağlantılı başlıca sorun, çoğunlukla kül ve küçük lapilli tanelerinden oluşan piroklastik malzemenin, rüzgarla yamaçlara taşınması” diyor.Lapilli, genellikle 2 ile 64 milimetre arasında değişen küçük kaya parçacıklara deniyor.Costa'ya göre kül ve küçük lapilli parçacıkları normalde insan sağlığı için tehlikeli değil, ancak külden çıkan ince partiküller havaya karıştığında risk oluşturabiliyor.
“Bu malzemeden büyük miktarlarda solumak elbette solunum sistemi için sağlıklı değil, bu nedenle maske takılması öneriliyor.”Bu aynı zamanda uçaklar için ciddi bir sorun oluşturabiliyor. Bir uçak bir kül bulutunun içinden geçerse, partiküller motorlara girip orada eriyerek parçalara zarar verebilir ve bazı durumlarda motorların güç kaybetmesine yol açabilir. Bu nedenle Etna çevresindeki hava sahasındaki kül, Catania Havalimanı'nın kapanmasına neden olabiliyor.Havalimanı cumartesi günü saat 02.00'ye kadar kapalı; geçen hafta boyunca yüzlerce uçuş iptal edildi ya da başka havalimanlarına yönlendirildi.Etna külü insan yaşamı için aynı zamanda bir nimetUçaklar üzerinde olumsuz etkileri olsa da, aynı malzemeler gezegen için faydalı olabiliyor.Etna'nın külü, mineral açısından zengin bir gübre işlevi görüyor ve toprağın drenajını ve su tutma kapasitesini iyileştirerek çiftçilerin Sicilya'nın ünlü şaraplarını, Antep fıstıklarını ve narenciye ürünlerini yetiştirmesine yardımcı oluyor.San Diego'daki Scripps Oşinografi Enstitüsü'nün araştırmaları, volkanik küllerin toprağa yalnızca besin eklemekten daha fazlasını yapabildiğini de ortaya koydu.
Deneylerde kül, bozunmuş topraklardaki mikrobiyal toplulukları yeniden canlandırmaya yardımcı oldu; organik maddeyi parçalamada ve besinleri bitkilerin kullanımına sunmada önemli rol oynayan organizmaların etkinliğini artırdı.Araştırmacılar ayrıca, kül açısından zengin topraklarda yetiştirilen bitkilerin daha geniş kök sistemleri geliştirdiğini ve daha fazla biyokütle ürettiğini tespit etti.Volkanik kül, toprağın drenajını ve su tutma kapasitesini de artırabiliyor. Etna'nın sık sık patlaması, yeryüzüne tekrar tekrar taze kül tabakaları bırakması anlamına geliyor; bu da uzun vadeli bir yıkım, zenginleşme ve yenilenme döngüsü yaratıyor. Kül düştüğü anda sorunlara yol açsa bile, zamanla yeni yaşamı –hatta Sicilyalı çiftçiler için önemli ürünlerini– taşıyan toprağın parçası haline geliyor.Fazla yaklaşmanın tehlikeleriKimileri Etna'nın çevre üzerindeki etkisinden endişe duysa da, en büyük ve en acil risk, insanların patlamaya fazla yaklaşmasından kaynaklanabilir.Etna dahil İtalya'daki volkanlara yönelik turlar düzenleyen özel bir rehberlik hizmeti Bùum'un kurucularından Mirko Messina, “En büyük risk faktörü, devam eden patlamayı izlemek için Etna'nın en sarp patikalarına tırmanan ve dağ ekipmanı bulunmayan kalabalık meraklı gruplarının varlığı,” diyor,“Alp Kurtarma Servisi, özellikle kolluk kuvvetlerinin denetimlerinin olmadığı gece saatlerinde, şimdiden çok sayıda kurtarma operasyonu gerçekleştirdi.”Messina, sadece tek ve dar bir yokuş yolun bulunduğu Etna'nın kuzeydoğu yamaçlarının, “yüzlerce araçla kilitlendiğini, normal trafik akışını engellediğini ve kurtarma çalışmalarının zorlaştığını” da anlatıyor.
Messina'ya göre Etna'nın patlaması uzmanlar için sıradan bir olay olabilir, ancak bunu yakından izlemek isteyenler için kesinlikle öyle olmamalı.“Önümüzdeki günlerde patlamanın nasıl gelişeceğini önceden tahmin etmek imkansız. Ama durum sürekli seyirci bulacak.”
